Definición de alergia

Una alergia es una respuesta específica del sistema inmunológico a ciertas sustancias de nuestro entorno que, normalmente, son inofensivas. Estas sustancias se denominan alérgenos. El sistema inmunológico reacciona a estas sustancias como lo hace con un patógeno. En contraste con la reacción normal a algunos de los componentes de un agente patógeno, la reacción a un alérgeno es claramente desproporcionada y dispar.

En principio, cualquier sustancia del medio ambiente puede ser el desencadenante de una alergia. Pueden ser plantas (como el polen), productos de origen animal (como el veneno de abeja), también los metales (como el níquel), productos químicos (por ejemplo, conservantes) o otras causas (como el frío o el agua).

Una alergia, por lo general, solo se produce tras un contacto repetido con un alérgeno (llamado sensibilización). Durante el primer contacto no suele haber molestias.

Cada alergia tiene un método diferente de expansión, así como cada una tiene un determinado tratamiento, algunas son mas difíciles de tratar como por ejemplo la alergia a el sol o a el agua.

Alergias más comunes

Son aquellas que con mayor frecuencia afectan a mayor número de la población, son como la alergia al polen, alergia a los animales o alergias a los alimentos. Su diagnostico se debe a unas pruebas comunes que se desarrollan en el hospital.

Alergia al polen

La alergia al polen es la reacción excesiva que se puede dar en el organismo en determinados casos frente al contacto o exposición que se puede dar con el polen de las plantas, cuando las plantas desempeñan la polinización en determinados tiempos del año.

Sus síntomas más frecuentes son:

·         Congestión nasal

·         Estornudos

·         Irritación en los ojos

·         Dificultad respiratoria

·         Irritación en la piel (en casos extremos)

Tratamiento:

Se trata generalmente con el uso de antihistamínicos o descongestionantes o se puede optar por una Fitoterapia que reduce los efectos colaterales de algunos de estos antihistamínicos o descongestionantes

Alergia a los animales

La alergia es una reacción exagerada de nuestro organismo ante una sustancia que percibe como nociva. Las personas con alergia a los animales tienen un sistema inmunológico hipersensible que responde ante una serie de proteínas aparentemente inofensivas, como por ejemplo las que se hallan en la saliva, la orina o la caspa de nuestras mascotas. Estas proteínas se denominan alérgenos. También si padeces de alergia la polvo (más concretamente a los ácaros) puede que el pelo del animal te afecte.

Síntomas más frecuentes:

Las reacciones alérgicas varían de una persona a la otra, pero generalmente éstas se manifiestan en forma de reacción cutánea (si afecta a la piel), conjuntivitis (si afecta a los ojos), rinitis (si afecta a la nariz) o asma (si afecta a los bronquios). La más frecuente es la rino-conjuntivitis.

Tratamiento:

·         Debemos cepillar al perro o gato fuera de casa con regularidad.

·         Debemos prescindir de alfombras y muebles tapizados, ya que el alérgeno suele acumularse en estas zonas.

·         No debemos dejar que el animal tenga acceso a nuestro dormitorio.

·         Debemos lavar frecuentemente los utensilios de nuestra mascota.

·         Si no es contraproducente para la salud de nuestro perro, es aconsejable bañarlo una vez por semana.

·         Es recomendable limpiar la casa a fondo con frecuencia.

Alergia a los alimentos

Los alimentos implicados con mayor frecuencia y que causan las reacciones más graves son los cereales que contienen gluten, los crustáceos, huevos, pescados, soja, leche, cacahuete y otros frutos secos. Al menos 70 alimentos se han relacionado como causantes de alergias alimentarias.

En España, las frutas son el primer alimento causante de alergia, seguido de los frutos secos, los mariscos y los pescados. En niños españoles, las alergias alimentarias más frecuentes son la leche y el huevo.

Síntomas más frecuentes:

·         Gastrointestinal: vomito, diarrea, dolor abdominal, reflujo.

·         Respiratorias: rinitis, bronco espasmo, estridor laríngeo, otitis media.

·         Neurológicas: migraña, hiperactividad, trastornos del sueño.

·         Genito-Urinarias: enuresis, síndrome nefrótico, proteinuria ortostatica.

Tratamiento:

Existen diversos medicamentos útiles para disminuir los síntomas en caso de alguna reacción, así como identificación a través de brazaletes o collares que indiquen que el paciente es gravemente alérgico a determinado alimento.

No está indicada la inmunoterapia específica a alimentos. No se recomienda tomar medicamentos que pudiesen prevenir los síntomas previo a la ingesta del alimento agresor, ya que los síntomas pueden ser casi fatales en algunas personas, a pesar de tomar previamente medicamentos como los antihistamínicos, corticoesteroides y estabilizadores de membrana.

Alergias menos comunes

Son aquellas que son menos frecuentes en la población y por lo cual lo sufrenun menor número de personas. Para hallar su diagnostico el paciente se debe someter a unas pruebas especificas en el hospital. Estas alergias son por ejemplo la alergia al sol, alergia al frío, alergia al agua…

Alergia al sol

Esta alergia es provocada por una mínima exposición a la luz solar, puede provocar ronchas, quemaduras y ampollas en la piel además de otras reacciones como mareos, ahogo, cefaleas y síncope. No es hereditaria, ni existe un grupo con una tendencia mayor a desarrollarla. El número de personas afectadas cada vez es mayor, su causa se debe a poseer una piel muy sensible.

Síntomas más frecuentes:

·         Ronchas

·         Quemaduras

·         Ampollas

·         En casos extremos mareos, ahogo, cefaleas y síncope

 Tratamiento:

Para combatir la alergia al sol se debe utilizar crema solar durante todos los días aunque no haga sol, usar protectores solares y ropa adecuada, además se debe evitar las horas en las que el sol es mas predominante. 

Alergia al frío

Es una reacción de la piel ante la exposición a estímulos fríos tales como viento, bajas temperaturas, lavado o inmersión en agua fría, contacto con objetos fríos o ingestión de bebidas o alimentos fríos. Se manifiesta con brotes agudos de ronchas rojizos en la piel, que producen picor y otros síntomas que pueden incluir fiebre, malestar general, dolor de cabeza, dificultad para respirar. Lo normal es que las manchas en la piel broten a partir de que transcurren 10 a 30 minutos desde que ha cesado el frío, es decir, cuando la piel comienza a recuperar su temperatura.

Síntomas más frecuentes:

·         Dolores articulares, musculares

·         Picores, en la parte expuesta al frío

·         Aceleración del ritmo cardiaco

·         Cambio de presión sanguínea

·         Fiebre y malestar general

Tratamiento:

Uno de los tratamientos que puede emplearse es un anticuerpo que bloquea la reacción del organismo al frío de una manera eficaz. Su administración es periódica por vía subcutánea en un hospital.

Una vez que se administra el tratamiento, el paciente puede dejar de tomar antibióticos y corticoides si los hubiera necesitado.

Algunos consejos beneficiosos para quienes padecen alergia al frío son:

·         Evitar estar a la intemperie los días de frio

·         Llevar ropa de abrigo

·         Colocarse cerca de una fuente de calor

·         Evitar la ingesta de alimentos y bebidas frías

·         Tener a mano adrenalina por si fuera necesario

Alergia al agua

Es una de las alergias más extrañas del mundo, ya que la padecen solo 30 persones en el mundo (una media de 1 caso por cada 230 millones de personas). Presentan una exagerada reacción al contacto con este vital líquido (sin importar su temperatura), es decir, basta que toquen el chorro que brota de un grifo o de la misma lluvia, e incluso, algunas lágrimas, para que se disparen los síntomas de alergia al agua.

Síntomas más frecuentes:

• Brotes de ronchas y prurito en las áreas expuestas, por

        Ejemplo, después del baño.

• Intensa comezón en la piel afectada.
• En ocasiones, dolor de cabeza.
• En casos graves, se ha registrado que al beber agua el paciente  presenta cosquilleo e inflamación de labios (edema de labios) e, incluso, obstrucción de garganta.

Tratamiento:

En muchos casos no es necesario, pues las molestias son leves y autolimitadas, siendo bien toleradas por los pacientes. Si los síntomas son más intensos puede ser útil la administración de un antihistamínico  unas 2 - 3 horas antes de tomar el baño.

La protección de la piel mediante la aplicación previa de un aceite inerte o lanolina, puede permitir a estos enfermos realizar deportes acuáticos.